كتبت : جانيت صبحي
كانت أسوأ كارثة بحرية في أستراليا: قامت غواصة أمريكية بنسف السفينة غير مدركة أنها كانت مليئة بالسجناء الذين تم أسرهم في بابوا غينيا الجديدة.
مونتيفيديو مارو: أستراليا تعثر على حطام سفينة عسكرية يابانية في الحرب العالمية الثانية.
اكتشف مستكشفون في أعماق البحار حطام سفينة نقل يابانية غرقت قبالة الفلبين ، مما أسفر عن مقتل ما يقرب من 1000 جندي ومدني أسترالي في الحرب العالمية الثانية.
غرق مونتيفيديو مارو في يوليو 1942.
قُتل ما يقدر بنحو 979 أستراليًا ، إلى جانب 33 بحارًا نرويجيًا و 20 حارسًا وطاقمًا يابانيًا.
قامت مجموعة الآثار البحرية الأسترالية ، Silentworld Foundation ، بتنظيم المهمة ، بمساعدة شركة مسح هولندية لأعماق البحار تسمى Fugro.
تم تحديد موقع الحطام بواسطة مركبة ذاتية القيادة تحت الماء (AUV) على عمق أكثر من 4000 متر (13123 قدمًا) – أعمق من حطام تيتانيك.
وقال الكابتن روجر تورنر ، المتخصص الفني في فريق البحث ، إنه “مقبرة حرب الآن ، إنها مقبرة يجب التعامل معها باحترام مناسب”. قال إن أقرب مركبة AUV وصلت إلى الحطام كان 45 مترًا.
“لقد كانت لحظة تأثر لرؤية صور السفينة ، وأغطية الفتحات المغلقة حيث تم احتجاز السجناء في الرحلة”.
قال Silentworld: لن يتم إزعاج الحطام – لن تتم إزالة الرفات البشرية أو القطع الأثرية.
قال رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيز إنه “تم العثور أخيرًا على مثوى الأرواح المفقودة في مونتيفيديو مارو”.
“نأمل أن تجلب أخبار اليوم قدرًا من الراحة لأحبائهم الذين ظلوا يقظين لفترة طويلة”.
غرقت السفينة بواسطة طوربيدات من USS Sturgeon وسقطت بسرعة.
قال الكابتن تورنر ، متحدثًا عبر الهاتف من سفينة البحث ، إنه بعد إصابتها ، افترضت مونتيفيديو مارو زاوية شديدة الانحدار في غضون ست دقائق واختفت تحت الأمواج في غضون 11 دقيقة. تم إطلاق ثلاثة قوارب نجاة فقط وجذف 102 من أفراد الطاقم والحراس اليابانيين إلى الفلبين.
وقال جون مولين ، مدير Silentworld ، إن العائلات “انتظرت سنوات للحصول على أخبار عن أحبائها المفقودين”.
“اليوم ، من خلال العثور على السفينة ، نأمل في إغلاق العديد من العائلات التي دمرتها هذه الكارثة الرهيبة.”
يقول موقع Silentworld أن إجمالي ما يقدر بـ 1089 ضحية جاءوا من 14 دولة ولم يكن من الممكن تتبع جميع أقاربهم. لكنها تقول إن أحفاد الضحايا يمكنهم التسجيل لدى قوات الدفاع الأسترالية للحصول على تحديثات بشأن التحقيق واحتفالات الذكرى المستقبلية.
بدأ البحث في 6 أبريل في بحر الصين الجنوبي ، على بعد 110 كيلومترات (68 ميلاً) شمال غرب لوزون في الفلبين ، وتم تحديد موقع الحطام بعد 12 يومًا.
ثم استغرق الأمر عدة أيام للتحقق من الحطام باستخدام تحليل خبراء من علماء الآثار البحريين والمحافظين وغيرهم من المتخصصين ، بما في ذلك ضباط البحرية السابقين.
عمليات مسح للحطام ، بما في ذلك التعليق والقوس الأمامي والقوس ، والميزات المتطابقة الموضحة في رسومات السفينة.
وقال الكابتن تورنر إن الفريق كان “مبتهجا”.
“تم استثمار سنوات عديدة في هذا ، وأكثر من ذلك ، بلغ عدد أحفاد الضحايا بالآلاف. قضى اثنان كانا على متن السفينة معظم حياتهما في البحث عن الأحداث ، وتعقب أكبر عدد ممكن من الضحايا”.
وقال الكابتن تورنر إن سكان رابول في بابوا غينيا الجديدة – وهي مركز استراتيجي استولى عليه اليابانيون في عام 1942 – ما زالوا يشعرون بارتباطهم بكارثة مونتيفيديو مارو “بقوة شديدة اليوم”.
وقال: “لقد أوضحوا مدى أهمية هذا بالنسبة للأحفاد”.
خفف الحزن على حجم الكارثة فرحة الفريق عند تحديد موقع السفينة.
وقال جون مولين لشبكة ايه بي سي نيوز الاسترالية “نحن ننظر في مقبرة أكثر من 1000 شخص”.
وقال: “لقد فقدنا ما يقرب من ضعف عدد [الأستراليين] مقارنة بحرب فيتنام بأكملها ، لذا فهي مهمة بشكل غير عادي للعائلات والأحفاد”.
“كان لدينا شخصان على متن المركب كان بهما أفراد من العائلة فقدوا ، لذلك بينما كانت هناك هتافات من جانب ، كانت هناك بعض الدموع على الجانب الآخر. كان الأمر عاطفيًا للغاية.”
